內燃機車實際操作基本原理：
然料在汽缸內點燃，造成的超高壓汽體在汽缸內澎漲活塞桿反復運動。曲軸推動發動機曲軸旋轉作功，然料的能源轉換為機械能。柴油發動機造成的驅動力傳送給傳動系統。根據操縱和調整柴油發動機和傳動系統，將合適電力機車運作工作狀況的輸出速率和扭距送至各軸減速箱推動主動輪，主動輪造成的驅動力傳送給窗框，窗框尾端的車鉤變為驅動力，用以牽引帶車子。