防爆柴油機車在工作中，燃料在氣缸內燃燒后，放出大量的熱量，除 30%?35%轉變為需要的機械功，30%?40%隨廢氣排出外，其余的 熱量（約為30%)則傳給直接與高溫接觸的零部件，如活塞、氣缸蓋、 氣缸壁、活塞環等。這些零部件受熱后，溫度迅速上升，如不及時冷 卻會使材料的強度降低，彈性減小，產生膨脹變形，摩擦力增大，甚 至會引起嚴重的機械事故；氣缸內零件溫度高，使進入氣缸內的新鮮 空氣的溫度很快升高而膨脹，空氣密度降低，造成進氣量減少，使柴 油機功率下降；另外，也會造成潤滑條件惡化，機油因溫度升高、黏 度降低，影響潤滑效果，使機件磨損加劇；同時機件因高溫影響而破 壞了零件的正常配合間隙，將導致燒壞或卡死等現象。所以，為了保 證柴油機在正常溫度下工作必須要進行冷卻。